Brasil, México y Filipinas son los países más católicos, seguidos a distancia por las naciones del Viejo Continente
En el mundo hay en estos momentos más de 1.700 millones de cristianos bautizados frente a los 1.100 millones de hombres y mujeres que profesan la fe musulmana. A continuación existen más de 800 millones de hindúes por 350 millones de budistas. Los judíos tan sólo representan numéricamente 14 millones de fieles a la Torá, por 10 de los mormones y seis de los Testigos de Jehová. Dentro del mundo católico es curioso observar cómo hace 50 años Francia, Alemania e Italia eran los países con más católicos del mundo, mientras que hoy en día han sido desplazados por Brasil, México y Filipinas. Por otra parte, hay que señalar que la mayoría de los anglicanos son negros, y que los cuatro países con mayor número de musulmanes son Indonesia, Paquistán, Bangladesh e India. El 98 por ciento de los budistas vive en Asia y los católicos indios son los más comprometidos.
Odon Vallet - París.-
Con 1.700 millones de bautizados, el cristianismo sigue siendo la primera religión mundial. La buena implantación del cristianismo en regiones de alta natalidad como África e Iberoamérica compensa su declive en Europa.
Tercer Mundo católico
Los cambios en el mapa del cristianismo son espectaculares. En 1939, los tres principales países católicos del mundo eran Francia, Italia y Alemania (que se había anexionado Austria). Hoy son Brasil, México y Filipinas. El segundo país protestante del mundo el primero es Estados Unidos es ahora Nigeria, en igualdad con Alemania e Inglaterra. Y la mayoría de los anglicanos son negros (de África, de América o de Oceanía).
El Islam está también convirtiéndose en una religión mundial. Con 1.100 millones de creyentes, la segunda religión del mundo es relativamente estable. En contra de una opinión extendida, sus efectivos no aumentan más rápidamente que los del cristianismo. Pero el Islam es cada vez menos árabe y de Oriente Medio. Más de la mitad de los musulmanes viven al este del Índico. Los cuatro países del mundo con más musulmanes son Indonesia, Paquistán, Bangladesh y la India: cuatro naciones que afrontan graves tensiones sociales y étnicas.
Hinduismo
El subcontinente indio tiene la particularidad de contar con 400 millones de musulmanes y 800 millones de hindúes. El hinduismo es la tercera religión mundial y una de las pocas que experimentan una gran estabilidad geográfica: el 95 ciento de los hindúes vive en la India.
El budismo conserva la misma concentración geográfica: el 98 por ciento de los budistas vive en Asia. Contra lo que habitualmente se cree, el budismo ha retrocedido en términos relativos en el último siglo. Como la ortodoxia en Europa, el budismo ha debido sufrir en China e Indochina la persecución del marxismo ateo.
El budismo tibetano, muy minoritario (menos del 1 por ciento del budismo mundial), está bastante alejado de las dos principales escuelas (El Pequeño Vehículo y el Gran Vehículo), que se reparten por mitad los 350 millones de budistas del planeta. La persecución nazi redujo terriblemente los efectivos del judaísmo: los 14 millones de judíos (más o menos la misma cifra que hace un siglo) no son apenas más numerosos que los 10 millones de mormones y los 6 millones de Testigos de Jehová o que los Bahais. Las «nuevas religiones», aparecidas desde la revolución industrial del siglo XIX, no cesan de progresar y agrupan hoy 150 millones de fieles.
Luteranos y calvinistas
En el seno del protestantismo, las principales Iglesias, luteranas y calvinistas, son hoy minoritarias respecto a las Iglesias disidentes, salidas del anglicanismo, como los metodistas, de los reformadores radicales, tales como los baptistas, o del baptismo reformado, como el pentecostalismo. Creado en 1906, el pentecostalismo puede contar, según estimaciones imprecisas, con entre 100 y 300 millones de fieles, es decir, casi tantos como todas las otras confesiones protestantes juntas. Ya en la actualidad, las diversas Iglesias disidentes representan entre el 10 y el 15 por ciento de los cristianos de Iberoamérica, subcontinente antes cerrado a la Reforma. A menudo fundamentalistas, conservadoras y proselitistas, estas nuevas Iglesias trastocan la sensibilidad protestante, tradicionalmente abierta a la exégesis crítica, al pluralismo doctrinal y a la sociedad laica, y plantean el problema de la representatividad de las instituciones protestantes, ligadas a Iglesias en declive numérico.
Católicos indios
Por otra parte, la pertenencia a una religión no implica siempre la fe, ni la práctica: los 14 millones de católicos indios, practicantes en un 80 por ciento, van en mayor número a misa todos los domingos que los 45 millones de católicos franceses, de los cuales nueve de cada diez sólo frecuentan ocasionalmente la iglesia.
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